L'Aéronautique En Deux Cliques

 
Comme prévu, la nouvelle variante du Dreamliner, le 787-9, a volé pour la première fois le 17 septembre, décollant de la piste 34L de Paine Field (Everett) à 11h02 du matin (heure locale), accompagné des deux vénérables T-33 de l’avionneur.

Piloté par Mike Bryan et par Randy Neville, ZB001 s’est posé 5 heures et 16 minutes plus tard sur la piste 13R de Boeing Field, au sud de Seattle. L’appareil a atteint l’altitude de 20,400 pieds (6,218 mètres) et une vitesse indiquée (IAS) de 250 noeuds.

Le premier prototype du 787-9 est motorisé par des Trent 1000 de Rolls-Royce. Il sera suivi par deux autres exemplaires (dont un motorisé par des GEnx) pour une campagne de certification qui devrait s’étaler jusqu’à l’été prochain. La compagnie de lancement, Air New Zealand, doit en effet recevoir son premier appareil au milieu de l’année prochaine.

Le 787-9 est une version allongée de 6 mètres (20 pieds) du 787-8 déjà en service. Il peut ainsi accueillir une quarantaine de passagers supplémentaires soit entre 250 et 290 suivant la configuration. Sa masse maximale au décollage (MTOW) est de 250,8 tonnes. C’est aussi le premier nouveau concurrent direct de l’Airbus A350 de l’avionneur américain. 

388 exemplaires de l’appareil ont été commandés à ce jour, soit 40% du total des commandes pour les trois membres de la famille Dreamliner, dont les 25 exemplaires destinés à Air France-KLM.